西米產(chǎn)于南洋群島一帶，是取棕櫚科植物莎木的木髓部，用普通制淀粉法，經(jīng)過(guò)粉碎、篩漿過(guò)濾、反復(fù)漂洗、沉淀、干燥等過(guò)程制取的淀粉。淀粉曬至半干燥時(shí)，搖成細(xì)粒，再行曬干，即為西谷米。西米幾乎是純淀粉，白凈滑糯，營(yíng)養(yǎng)頗豐。

《黃帝內(nèi)經(jīng)》里說(shuō)，五谷雜糧是我們的主食，是每日飲食之必須。西米也算是五谷雜糧，對(duì)我們?nèi)梭w具有豐富的營(yíng)養(yǎng)功能。西米可以為我們的身體提供所需的碳水化合物、脂肪、蛋白質(zhì)、鐵、磷、鈣等。

西米具有健脾、補(bǔ)肺、化痰的功效，有治療脾胃虛弱和消化不良的作用。由于西米易消化吸收，有改善貧血、增強(qiáng)免疫力、平衡營(yíng)養(yǎng)吸收等功效。同時(shí)，西米還有使皮膚恢復(fù)天然潤(rùn)澤的功能。所以西米羹很受人們尤其是女士的喜愛。